читать дальшеПорой, просыпаться после долгого сна бывает весьма мучительно. А уж если во сне тебя, например, просто так вздернули на ближайшем дереве, как какого-то преступника, то ощущения будут просто не забываемые.
Тонкие руки метнулись к шее, вцепляясь пальцами в горло в попытке стянуть с себя невидимую петлю. Короткие ногти впивались в бледную кожу, натягивая ее и кое-где разрывая.
- Ну я как знал, что его связать надо... эй, ты! Придержи его, а то он себе башку оторвет и все мои старания уйдут коту под хвост.
Звучавший голос был хриплым, словно обладатель давно сорвал себе связки, и не сулил ничего хорошего. Попытка же вырваться результатов не принесла - держали его весьма крепко. Оставалось только смиренно ждать чего-то и надеяться на лучшее, но получалось это не очень хорошо. Ладно, просто дышим и стараемся успокоиться...
Вот только вместо вдоха из глотки послышалось тихое сипение, а легкие, вопреки ожиданиям, не наполнились воздухом. И только сейчас он обратил внимание на ощущения, которыми отзывалось все тело. Невероятная слабость сковывала его, но при этом чувствовалась какая-то странная легкость, которой прежде испытывать не приходилось.
- Наверное, я еще сплю... - тихо просипел парень и не узнал своего голоса.
- Все так думают, поверь мне, - донеслось откуда-то сбоку. - А теперь прекрати вести себя как нежная барышня и восстань, Отрекшийся!.. Хотя погоди, не вставай. Шею тебе, все же, надо бы заштопать.
И только сейчас до него дошло наконец открыть глаза и оглянуться по сторонам. Он лежал на столе в темном, мрачном помещении, чьи стены были затянуты паутиной от пола до потолка. Вдоль же стояли шкафы и полки, заваленные какими-то бутылками и банками, содержимое которых не вызывало доверия. Сверху же над ним завис зомби, раззявив перекошенную набок челюсть, словно в попытке усмехнуться. От неожиданности шарахнувшись в сторону, парень умудрился вырваться из хватки и рухнул на пол, гулко гремя костями. Причем, в прямом смысле слова.
- Проклятие! Я же сказал тебе, держать его!
Раздались шаркающие шаги и его вздернули вверх, укладывая обратно, на этот раз держа намного крепче. Но шок и ужас, сковавшие его по рукам и ногам, были сейчас намного надежнее.
Бездумным взглядом уставившись в потолок, парень пытался понять, что происходит. Получалось это не очень хорошо. Зомби, какой-то отрекшийся... нет, до него доходили слухи о том, что в землях Лордерона теперь новые обитатели и лучше туда не соваться. Но когда ты пытаешься спасти собственную шкуру, любые средства хороши. И тут словно прорвало плотину, и воспоминания бурным потоком хлынули в сознание. Застонав, словно от головной боли, парень зажмурился. Вырисовывавшаяся картина ему не очень нравилась.
- Из всего множества реакций, что мне приходилось видеть, самой лучшей все равно остается вот такое отчаянное и молчаливое смирение, - снова прозвучал голос, но теперь в нем слышались оттенки довольства. - Ну, открывай глазки и давай знакомится. Я - аптекарь Вильсом, один из тех, кто собирает по кусочкам таких, как ты. Ну, а тебя как звать?
Открыв глаза и проморгавшись, парень скосил взгляд на того кто, похоже, был Вильсом. Да уж, смерть его не пощадила, поскольку вместо нижней челюсти у него была железная вставка и землистого цвета кожа усохла до такой степени, что потрескалась на скулах и сквозь нее проглядывала кость черепа. Одет он был в халат, что когда-то был белым. Зрелище это было не из приятных, так что лучше было все так же смотреть в потолок.
- Сим...Симгирт... - назвался таки парень.
- Ооо, так ты помнишь, как тебя зовут? Поразительно! Мало кому так везет, знаешь ли, - аптекарь, кажется был весьма удивлен. - И, раз такое дело, то давай поболтаем. Расскажи мне что-нибудь из своей прошлой жизни, пока я буду тебя зашивать. Когтей нет, а разодрать кожу умудрился...
И он рассказал. Сбивчиво, по крупицам собирая то, что подкидывала ему память. Не очень много, но это давало надежду на то, что постепенно он вспомнит все из своей недолгой жизни.
Его звали Симгирт, простой человек без роду и племени, выросший на улице и не умевший ничего, кроме как воровать. Но этого было достаточно, чтобы переживать день за днем и порой надеяться, что однажды перепадет действительно богатая добыча, сбыв которую, он сможет на какое-то время забыть о своем ремесле. Но время шло и ничего не менялось. Кроме внезапно нахлынувших проблем в лице озверевшей не в меру стражи, что любую подозрительную личность пускала на виселицу. И он не придумал ничего лучше, чем переждать не самые лучшие времена подальше от дома. Там, где живых уже практически не осталось.
Довольно долго ему удавалось выживать, перебиваясь каким-то мелким зверьем в качестве еды. Но это не могло длиться вечно.
В один прекрасный день ему не повезло наткнуться на всадников в алых доспехах и белых накидках. Вид у них был весь грозный и решительный, вероятно, они куда-то спешили. Но это не помешало им остановиться, окружив одинокого путника, чтобы тот не сбежал. Алый Орден, а именно так они и представились, оказался глух к словам Симгирта о том, что он просто заплутавший странник. Но вот на расправу без суда и следствия они были весьма скоры. Он и заметить не успел, как оказался связан по рукам и ногам, а на голову ему нацепили мешок. На все возмущения они только смеялись, говоря что-то о том, что не лишним будет поберечься. Да и миру станет легче без такого ничтожества, как он.
Насмешки, издевки, накинутая на шею петля... это было последним воспоминанием парня, прежде чем его вздернули на ближайшем дереве, на одном перекрестков. До сих пор вздрагивая от воспоминаний, парень все же пытался смирится с тем, что призраки прошлого теперь будут напоминать о себе регулярно. Но, уже подвешенный и задыхающийся, он думал лишь о том, что не хочет умирать, потому и вцепился в шею, как только пришел в себя. Последние слова звучали, как дурацкое оправдание и аптекарь отозвался на них скептическим хмыканьем.
- Похоже, Темная Госпожа услышала твои молитвы в тот день. Или же немного позднее, поскольку ты успел изрядно подсохнуть, пока висел на том дереве. И кстати, благодаря мешку на голове, тебя не обожрали эти вездесущие вороны. Так что ты все еще вполне красавчик.
- Ты лучше поскорее заканчивай с ним, Вильсом. Я не могу караулить тут весь день, - послышался еще один голос. Похоже, помимо аптекаря и зомби его историю внимательно слушал кто-то еще.
- Да все, он готов. Давай-ка, попробуй встать...
Симгирт хотел возмутиться, что вряд ли это возможно, но в слабом теле внезапно обнаружились силы на то, чтобы сесть. Он слабо ощущал, как напрягаются остатки мышц и сухожилий, поднимая со стола его тело. Разглядывал свои руки с иссохшими пальцами, медленно сжимая и разжимая их. Суставы двигались все так же мягко, как и при жизни, а подушечки пальцев, вернее то, что от них осталось, были все такими же чувствительными. То, что помогало ему выжить в этом мире, все еще вполне могло выполнять свою работу, ведь для вора нет ничего ценнее его рук...
От размышлений его отвлекли, ухватив за плечо и настойчиво потащив за собой.
- Потом будешь себя разглядывать, а сейчас у нас есть дела, - мрачный тип, одетый во все черное, тянул его вперед, заставляя в срочном порядке привыкать к своему новому телу. - Считай, что тебе повезло. Ты сослужишь хорошую службу Темной Госпоже благодаря своим навыкам.
Он продолжал говорить что-то об особых отрядах и поручениях, об уважении и прочем, но Сим слушал его вполуха. Он оглядывался по сторонам, стараясь уловить свое отражение хоть в какой-нибудь блестящей поверхности, будь то запыленные стекла в ставнях или же лужи воды. Все, что ему удалось увидеть, это бледную, усохшую кожу, впалые щеки и горящие желтым глаза. Руки сами потянулись, чтобы накинуть на голову капюшон.
Позднее ему что-то рассказывали и объясняли. Восхищались тем, с каким спокойствием он принял свою нежизнь. Он слушал, кивал, старался что-то запомнить. В нный раз пересказывал то, что помнил, каждый раз неуютно ежась.
Теперь его ждала долгая "жизнь". И как она пройдет, он не имел ни малейшего понятия.